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    苏晚不明所以，只能跟上。李德禄和几名侍卫远远跟在后面。

    夜晚的猎场，与白日截然不同。没有了阳光和喧嚣，只剩下无边的黑暗和呼啸的风声。远处山林轮廓模糊，如同蛰伏的巨兽。空气中弥漫着青草、泥土和一丝若有若无的血腥气——那是白日狩猎留下的痕迹。

    轩辕烬走在前面，步履沉稳，玄色的衣袍几乎融入夜色。他没有说话，苏晚也不敢贸然开口，只能默默跟着，心头忐忑不安。

    走了约莫一盏茶功夫，来到一处地势较高的山坡。这里视野开阔，可以望见远处行宫星星点点的灯火，和更远处沉浸在黑暗中的莽原。

    轩辕烬停下脚步，负手而立，夜风吹起他的袍角和发丝。

    “你看，”他突然开口，声音在风中显得有些飘忽，“这天下，白日里看起来井然有序，阳光普照。可到了夜里，黑暗笼罩，谁知道这莽莽山林之中，藏着多少蠢蠢欲动的魑魅魍魉？”

    苏晚站在他身侧稍后的位置，顺着他的目光望去，只觉那一片黑暗深不见底，仿佛随时会吞噬一切。

    “陛下圣明烛照，魑魅魍魉自然无所遁形。”她谨慎地回答。

    轩辕烬低笑一声，笑声里带着一丝嘲讽：“烛照？人心之暗，有时比这夜色更浓。洛城周怀瑾，朕当年也曾赏识过他，破格擢升。可结果呢？他回报朕的是什么？是勾结外贼，是妄图裂土分疆！”

    他的声音陡然转厉，在夜风中显得格外森冷。

    苏晚的心揪紧了。他又提起了洛城。

    “陛下……”她试图说些什么。

    “你看那里，”轩辕烬却打断她，指向行宫灯火最密集处，那里隐约可见中军大帐的轮廓，“今夜宴上，那些恭维朕猎得祥瑞、歌功颂德的人里，有多少是真心，有多少是假意？又有多少人，表面顺从，心里却盼着朕像对待周怀瑾一样，对待下一个不听话的臣子？”

    他转过身，面向苏晚，夜色中他的眼眸亮得惊人，如同盯住猎物的猛兽。

    “晚晚，你告诉朕，你的‘天道’，能看透这些人心吗？能辨别出谁是忠，谁是奸吗？”

    苏晚张了张嘴，却发不出声音。她能说什么？系统给不了她读心术。

    “你不能。”轩辕烬替她回答了，语气平淡，却带着巨大的压力，“但朕能。朕不需要看透每一颗心，朕只需要让所有人都知道，背叛朕的下场是什么。洛城，就是朕立给天下人看的规矩。”

    他向前一步，逼近苏晚，高大的身影几乎将她完全笼罩。“你说仁德能感化人心？那朕问你，若有人明知是死路，却依旧要反，你的仁德，有何用？”

    夜风呼啸，卷起两人的衣袂。苏晚只觉得寒意从四面八方涌来，浸透骨髓。

    就在她以为轩辕烬又要用他那一套“杀戮震慑”的理论彻底碾碎她的希望时，他却忽然话锋一转。

    “不过，朕答应过给你机会。”他微微后退半步，拉开了些许距离，但目光依旧牢牢锁住她，“今日宴上，你应对得还算得体。没有妄谈仁德，也没有怯懦失仪。”

    苏晚一怔，没想到他会提起这个。

    “那方丝帕，”轩辕烬的下一句话，却让她浑身的血液几乎冻结，“是你让宫女丢给王朗的吧？”

    王朗？是那个年轻青袍官员的名字？

    他知道！他全都知道！暖阁外的李德禄，必然将一切都看在眼里，报告给了他！

    苏晚脸色瞬间苍白，身体微微颤抖，几乎站立不稳。她感觉自己就像一只愚蠢的飞蛾，自以为隐秘地扑向烛火，却不知一切早已落在捕食者的眼中。

    “不必惊慌。”轩辕烬的语气却奇异地缓和下来，甚至带上了一丝玩味，“朕既说了给你机会，便不会因此治你的罪。王朗……确实曾在洛城任过职，一个小小的户曹参军，负责钱粮文书。周怀瑾案发后，他因是洛城旧吏，被调回京中，在户部挂了个闲职。”

    他竟然主动提供了信息！苏晚猛地抬头，难以置信地看着他。

    夜色中，轩辕烬的嘴角似乎勾起了一个极淡的弧度：“想知道什么，自己去查。用你的方法。朕很好奇，你这所谓的‘天道使命’，究竟能做到哪一步。”

    他顿了顿，目光投向黑暗深处，声音变得有些缥缈：“但记住，你只有六天了。六天后，若你不能给朕一个信服的理由，那么……”

    他没有说完，但未尽之意，比任何威胁都更令人胆寒。

    “回去吧。”他最后看了她一眼，转身，向着行宫灯火处走去，将苏晚独自留在了黑暗的山坡上。

    夜风更冷了。

    苏晚站在原地，久久未动。轩辕烬的话在她脑中回荡——他知道她的试探，却纵容甚至鼓励？这是一种更残酷的考验吗？将她放入斗兽场，看她如何挣扎？

    王朗，洛城旧吏，户曹参军……这是一个突破口吗？

    她慢慢握紧了冰凉的手指。

    六天。

    倒计时在脑海中清晰地跳动着：149:18:07……

    她抬起头，望向行宫的方向，那里灯火通明，仿佛一个巨大的、华丽的囚笼。

    而囚笼深处，那双幽深的眼睛，正注视着她的一举一动。

    她必须找到证据。必须。

    　　


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